- édition du 23/05/2002

DOSSIER SPECIAL : ANNECY LES NOUVEAUX DEFIS

Une pépinière de champions

Annecy dispose de nombreux atouts pour pousser ses athlètes vers les podiums et les Annéciens à se bouger. Résultat : trois médailles auxJO de Salt Lake City et une
forte mobilisation pour que la ville décroche les JO de 2014

Alexandre Arbez rentre à peine de Sait Lake City, où il a décroché une jolie cinquième place en bobsleigh à quatre. A l'instar de ce gaillard de 23 ans, héritier d'une lignée de montagnards, une quinzaine de sportifs annéciens ont glissé vers des carrières de haut niveau. Parmi eux, des multimédaillés, comme Edgar Grospiron (ski acrobatique), Vanessa Gusmeroli (patinage artistique) ou Clémentine Lucine (ski nautique).

Annecy, pépinière de champions ? Il faut le croire. « Notre priorité n'est pas de former des athlètes olympiques, mais de rendre le sport accessible à tous », nuance Gilles Bernard, adjoint au maire chargé des sports et lui-même ancien champion du monde de canoë. Dans cette ville de 52 000 habitants, qui compte 11 000 licenciés, les incitations sont nombreuses. Le lac, le Paquier, la proximité des stations de ski, ainsi que la centaine d'équipements publics - deux piscines, une patinoire, le bowl des Marquisats, des pistes de VTT... - ont hissé la cité sur le podium des sports de glisse.

La politique municipale en courage également les petits Annéciens à se bouger. « Un accord signé il y a vingt ans avec l'Education nationale nous permet d'initier chaque enfant à la discipline de son choix, à raison de dix séances gratuites en classe d'EPS », explique Gilles Bernard. Ensuite, chaque club de l'Aesa (Association des écoles de sports anneciennes) propose, une fois par trimestre, pour 15 euros, la découverte d'une activité sportive à choisir parmi 18 disciplines : kayak, voile, ski de fond...

Sur ce terreau favorable s'ajoute aussi un fort soutien aux médaillés. Depuis 1985, un IUT sport-études, structure unique en France, aménage les temps de travail, d'entraînement et de compétition, avec un diplôme préparé sur trois ans au lieu de deux. « Nous avons gagné trois médailles aux JO de Sait Lake City », annonce fièrement Gilles Mauris, coordinateur de l'lUT, qui ouvre, en septembre, une cinquième filière.

La plupart de ces pointures soutiennent également le comité Olympliquons-nous !, qui milite, à l'instar du maire, pour que la ville décroche les JO de 2014. Et participent aux nombreux événements annéciens, telle la Coupe d'Europe des nations d'athlétisme, en juin. Enfin, le 20 juin, un symposium organisé par l'Agence économique départementale réunira sportifs et entrepreneurs. Entre gagnants, on se comprend. •Dalila Kerchouche

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